Главный – Кафедральный Успенский собор Смоленска был построен при Владимире Мономахе, в 1101 году.
Несмотря на бурные события, которыми изобиловала история города, до 17 века собор сохранялся в первоначальном виде.
Сегодня Успенский собор Смоленска – памятник, символ героической и бурной его истории. Вместе с другими постройками, расположенными на Соборной горе, он составляет замечательный архитектурный ансамбль, главную доминанту Смоленска.
Благодаря тому, что он возведен на Смоленской горе, а в центре города нет многоэтажной застройки, этот собор можно увидеть почти отовсюду .
Главная святыня собора — икона Пресвятой Богородицы «Одигитрия».
Вскоре после его постройки в Успенский собор Смоленска была перенесена из Борисоглебского монастыря икона Богородицы Одигитрия (Путеводительница), княжеская семейная реликвия. По преданию, она была написана апостолом Лукой . Этой иконой византийский император Константин благословил свою дочь Анну, когда она выходила за князя Всеволода Черниговского, а Анна передала ее сыну Владимиру. Владимир Мономах и поместил эту святую реликвию в первый каменный собор Смоленска, построенный им.
Эта икона – чудотворная, известны случаи чудесного возвращения зрения слепым. Главным чудом все же было избавление города от нашествия хана Батыя.
В смутные годы Сигизмунд, король Речи Посполитой, стремясь украсить свою корону новым приобретением – Россией, в 1609 году развязал против нее войну. Однако надежды на быстрые военные успехи не оправдались и польско – литовское войско на целых 20 месяцев застряло под новыми крепостными стенами Смоленска. С сентября этого года по июнь 1611 защитники города под руководством воеводы Михаила Шеина держали героическую оборону города. Задержав поляков на полтора года, защитники Смоленска дали возможность собраться с силами земской Руси, тем самым спасли Москву и все государство Российское в Смутную пору.
Во время штурма 3.06 1611 г. последние защитники и граждане города, не желая сдаваться в плен, собрались в Успенском соборе Смоленска и взорвали его. Об этом подвиге говорит памятная доска, установленная на соборе.
Опасаясь потери святыни при нападении литовцев, икона Одигитрия была увезена в Москву. Здесь Борисом Годуновым был заказан список с этой иконы.
Взрыв разрушил практически весь верх Успенского собора Смоленска.
Вплоть до 1654 года город был в составе Речи Посполитой. Поляки не брались за восстановление собора, они просто сделали перекрытие из досок и использовали его как костел.
Лишь после 1654 года, когда город был возвращен в состав Государства Российского, было решено восстановить Успенский собор Смоленска. Однако в этот раз строительство его велось долго, с 1677 по 1740 годы. Автор проекта восстановления и достройки собора — архитектор Антон Шедель. Но почти сразу обнаружились и ошибки, допущенные при строительстве: от корпуса отошла алтарная стена, которую пришлось разобрать и построить заново, Убрали 2 купола из семи, а главный купол, центральный, для облегчения конструкции сделали деревянным. Окна на этом куполе – имитация.
Больше этот храм не был разрушен и сегодня стоит в том же виде.
В храме замечательный иконостас, 5-ти ярусный, с изумительной резьбой по дереву, покрыт сусальным золотом. К юбилею города он был отреставрирован.
Главная святыня Успенского собора Смоленска — икона Одигитрия — была утеряна в годы Отечественной войны. Сейчас в Успенском соборе Смоленска стоит список этой иконы, сделанный по заказу Борис Годунова.
Вход к Успенскому собору возможен и через надвратную церковь
Вторая святыня собора – Плащаница «Положение во гроб», вышита старицей Ефросиньей, теткой Ивана Грозного. Эта плащаница была отдана Ефросиньей как вклад в Успенский Кремлевский собор г. Москвы. В 1812 г. солдаты наполеоновской армии похитили ее из собора вместе с другими ценными вещами и пытались вывезти во Францию. Смоленским партизанам удалось отбить у французов обоз с ценностями, и как награда, плащаница была пожалована Успенскому собору Смоленска.
