С первого взгляда Московский Кремль кажется не похожим на европейские крепости. Однако внимательно присмотревшись, убрав острые верхи башен, можно увидеть в Кремле знакомые очертания европейских замков.
Итальянские архитекторы, строившие его, завершили все башни невысокими деревянными крышами в четыре ската. Таким Московский Кремль простоял вплоть до XVII века, когда башни были украшены разноцветными острыми конусами, на вершинах пяти из них установили позолоченные двуглавые орлы, и Кремль приобрел современный вид.
В 1935 году по решению правительства орлов заменили позолоченными пятиконечными звездами. Однако позолота не выдержала испытания временем и грязным городским воздухом и потеряла блеск. В результате звезды пришлось снова менять – на этот раз на рубинового стекла. Они то и стоят до сегодняшнего дня на вершинах пяти башен Московского Кремля.
Когда на Спасской башне появились куранты, точно неизвестно. Однако в литературе упоминается, что еще в XVI веке специальные мастера следили за их исправностью. А в XVII их заменили на новые, изготовленные английским мастером Христофером Галовеем.
Часы менялись еще дважды, пока в середине XIX века не были установлены куранты, изготовленные в России, на заводе мастеров- датчан Бутенопов. Они-то и поныне отбивают точное время на Спасской башне Московского Кремля. За сто с лишним лет они неоднократно ремонтировались, реставрировались, онако механизм не менялся, что вызывает восхищение мастерством датских мастеров.
Известная всей стране мелодия курантов исполняется оркестром из колоколов разного размера. Сама мелодия неоднократно менялась в соответствии с требованием политической обстановки. Сейчас исполняется гимн России и песня «Славься» (опера М. Глинки «Жизнь за царя».
В течение многих лет существования Московского Кремля произошли большие изменения в зданиях, размещенных на его территории. Если раньше, в первый период его существования, здания были в основном деревянные, постройки тесно примыкали друг к другу – ведь всем хотелось спрятаться от врага за надежными крепостными стенами. Такая скученность построек из дерева не раз приводила к трагедии – город неоднократно горел.
По мере уменьшения опасности со стороны врагов вокруг Кремля вырос большой город, появились стены Китай-города, другие оборонительные укрепления, и внутри крепости стало просторнее. Сильные и частые пожары привели к тому, что стали строить каменные здания.
Самое старое здание на территории Московского Кремля — Грановитая палата. Строили ее в XV веке, по заказу Ивана IV Грозного, те же итальянские архитекторы Солари и Руффо, которые руководили постройкой стен Кремля. Здесь, в великокняжеском тронном зале, проходили торжественные царские приемы.
Роспись стен Грановитой палаты до сих пор изумляет зрителей своим великолепием. Правда, оригинальные росписи не сохранились, но прекрасные древнерусские фрески были воссозданы в XIX веке палехскими мастерами по документальным описаниям.
Этот Дворец был построен в XIX веке, императором Николаем I. Он стремился сделать облик Кремля более современным, в то же время не теряя связи с историей. С этой целью к строительству привлекли архитектора К. А. Тона, который для отделки своих зданий использовал элементы древнерусской традиции. К. Тону удалось органично вписать новую постройку в архитектурный комплекс Московского Кремля.
