На месте нынешнего Таллина, точнее на Вышго-родском холме, уже тысячу лет тому назад было укрепленное поселение эстонцев. В городище вела всего одна дорога, пролегавшая там, где сейчас проходит улица Пикк-Ялг. По этой дороге жители городища, ведя с собой низкорослых золоз, спускались вниз обрабатывать окрестные земли. Летней порой, закинув косу иа плечо, ходили они косить сено. В самом городище изготаализали глиняную и дерезянную посуду, металлические инструменты, ткани и украшения. Позднее община не стала использовать наиболее искусных умельцев на других работах и они превратились в ремесленников — гончаров, серебряных дел мастеров, плотников, сапожников и т. п. Перзые торговые сделки совершались, как можно полагать, прямо на берегу моря, возле пристававших здесь кораблей. Местные ремесленники и скотоводы обменивали излишки сзоей продукции на заморские тозары. Позднее торжище переместилось на нынешнюю Ратушную площадь; здесь и почза была посушэ, и места было по больше для постройки ларей.
К XII столетию значение городища, располагав шегося на пересечении многих торговых путей, настолько возросло что арабский географ Идри-си нанес его в 1154 году на свою карту мира. В ту пору наш город назывался Калезан. Это древнее название связывают с именем богатыря Калева — героя эстонского народного эпоса, велико было удивление местных стражей, когда они в июне 1219 года, в самую страдную пору, увидели подходивший к берегу большой флот. Благодаря внезапности нападения датчане без труда захватили городище. Созданная за три дня эстонская дружина хоть и расстроила ряды противника, однако вступление з бой резэрзнэго датского отряда, стоявшего отдельным лэгэрем, решило исход битвы з пользу датчан. В течение четырех лет эстонцы трижды осаждали Таллин. Последняя осада, поддержанная также русскими войсками, продолжалась цэлый месяц. Но успеха все это не принесло — начался период иноземного господства.
Более ста лет спустя, Юрьевой ночью 1343 года, внозь ярким пламенем вспыхнула освободительная борьба эстонцев. Крестьянское восстание охватило всю сезерную и западную Эстонию, под Таллином собралось 19-тысячное эстонское ополчение. Растерявшиеся датчане обратились за помощью к Ливонскому ордену, войска которого в это время наступали на Псков. Состоявшиеся в Пайде переговоры между враждующими сторонами окончились подлым убийством эстонских послов. При помэщи обмана и вероломства врагам удалось разбить передозые отряды эстонцев, а после падения в бою трех тысяч ополченцев эстонское войско было вынуждено снять осаду Таллина. Остатки его отступили в Сыямяэское болото, где закозанные в броню рыцари на могли их преследовать.
В 1346 году датский король продал Таллин вместе с землями Харью и Виру за 19 тысяч серебряных марок Тевтонскому ордену, который в следующем году перепродал эти земли их фактическому владельцу — Ливонскому ордену. С утверждением власти захватчиков город получил и новое имя. Датчане дали ему название Ревал (Ревель), поскольку он был центром дрезне-зстонской земли Рявала. Это название просуществовало более 700 лет и в ряде стран мира до последнего времени было известно больше, чем название Таллин. Эстонцы не приняли нового названия города, потому что оно исходило от захватчиков, и стали называть центр датского владычества Таллином, что происходит от слов Taani linn (датский город). Средневековый Таллин делился на две части: так называемый Нижний город и высившийся над мим Тоомпеа (Вышгород). По своему внешнему облику он походил на другие крупные средневековые города. Власть Вышгорода распространялась на всю северную Эстонию. И только на очень небольшой, величиной в 28 гектаров, территории Нижнего города, приютившегося под самым боком Вышгорода, эта власть практически не имела силы. Объясняется это тем, что Нижний город ремесленников и купцов был богат и рев-низо оберегал свою независимость. Фактически Нижний город представлял собой автономный город-государство.
Периодом наивысшего расцвета средневекового Таллина был XV век. Именно в это время и было сооружено большинство архитектурных памятников, сохранившихся до наших дней. Население города делилось на три сословных группы. Управление городом, осуществлявшееся через магистрат, находилось в руках купечества. Монопольное право на произзодство товаров принадлежало богатым ремесленникам — цеховым мастерам. Приказчики, подмастерья, ученики, которые хотя и жили в семьях купцов или цеховых мастеров, бюргерских прав не имели. Если в наши дни понятия городской житель и горожанин равнозначны, то в средние века эти слова характеризовали людей, стоявших на совершенно различных ступенях общественной лестницы.
Права горожанина (бюргера) либо давались по рождению, либо присваивались тем немногим счастливчикам, кому удавалось пройти многолетний и многотрудный путь от ученика до цехового мастера. Большинство городских жителей составляли эстонцы, среди же полноправных бюргеров представителей местного населения было очень мало. Население города росло в основном за счет беглых крестьян, которые занимались здесь самой тяжелой работой, становились каменщиками, лодочниками, парусниками и т. д.
Существовал закон, согласно которому крепостной крестьянин, скрызавшийся в городе год и один день, освобождался от феодальной зазисимости. После периода экономического расцвета города наступил упадок, длившийся дэа столетия. Упадок был вызван Ливонской войной (1558—1583), нарушением традиционных экономических связей, когда город подпал под власть Швеции (1561), такими бедствиями, как неурожаи, голод и эпидемии чумы (1602—1603, 1695—1697 и 1710), и, наконец, Северной зойной (1700—1721). Население Таллина, возросшее было до 10 тысяч человек, сократилось в период Северной войны до 2 тысяч человек.
В XVIII веке, после присоединения территории Эстонии к России, наступил новый расцвет Таллина. Он становится важным портовым городом и крупной морской крепостью. Широкий размах строительства раздвигает границы города, выводя его за пределы старинных городских стен. В конце XVIII века утрачивают силу строгие цеховые уставы. Вместо прежних малопроизводительных цеховых мастерских появляются мануфактуры.
Применение машин в начале следующего века произвело промышленный переворот. Строятся первые фабрики, зарождается промышленный пролетариат.
С открытием железнодорожной линии Таллин— Петербург в 1870 году промышленность Таллина стала развиваться еще стремительнее. Железная дорога приблизила источники сырья и расширила возможности реализации готовой продукции. Численность промышленного пролетариата неуклонно возрастала благодаря притоку в город крестьян. Развитие капиталистической промышленности повсеместно вело к возникновению рабочего класса. Первая известная нам забастовка таллинских рабочих вспыхнула в 1876 году в типографии Линдфорса. Ив рубеже столетий в городе появились нелегальные марксистские кружки. В 1902 году все революционные рабочие группы объединились в один общегородской кружок.
По призыву революционных социал-демократов более 2 тысяч таллинских рабочих объявили политическую стачку по случаю 1 Мая. Это была первая такого рода стачка в Эстонии. 1 мая рабочие собрались у памятника «Русалка». Ораторы в своих выступлениях выдвигали политические требования. После митинга колонны рабочих двинулись в город.
Таллинский пролетариат активно участвовал во всероссийской октябрьской политической стачке. На рассвете 16 октября около 10 тысяч человек собралось на митинг на Лаусманском лугу. Отсюда демонстранты под красными знаменами и революционными лозунгами направились на Ратуш-ную площадь, чтобы вручить свои требования городской думе. Затем митинг продолжался на Новом рынке. Рабочие решили не расходиться до тех пор, пока не будет дан ответ на предъявленные властям требования.
Прошло немного времени, и ответ был дан. Открылись ворота пожарного депо, и на площадь вырвалось около двухсот солдат и переодетых в военную форму баронских сынков, которые без всякого предупреждения, с расстояния в 30 шагов, открыли огонь по рабочим. Было убито 90 и ранено свыше 200 демонстрантов. Состоявшиеся через четыре дня похороны жертв этого кровавого злодеяния вылились в мощную направленную против царского самодержавия демонстрацию, в которой приняло участие около 40 тысяч человек. Никогда прежде улицы Таллина не видели столько народу. Над городом нависла грозная тишина. Все фабрики и заводы стояли, газеты не вышли, лазки были закрыты. Гробы с телами убитых принесли на место расстрела; отсюда похоронная процессия, растянувшись на несколько верст, двинулась к кладбищу Рахумяэ.
Здесь состоялся митинг. Рабочие, сжав кулаки и сдерживая слезы, слушали революционные речи и пели свои боевые песни. День 16 октября оставил в сердце эстонского трудозого народа глубокий след. В память о павших в этот день товарищах таллинский пролетариат проводил стачки и демонстрации. Камни на Новом рынке метились красной краской, распространялись революционные листовки. 28 февраля 19Т7 года, получив первые сведения о победе буржуазно-демократической революции в Петрограде, таллинские рабочие и солдаты под руководством большевиков приступили к свержению старой власти. Революция победила в Таллине 2 марта. После митинга, состоявшегося на Новом рынке, демонстрация рабочих двинулась в порт, где к ней присоединились матросы. Затем демонстранты освободили революционеров, томившихся в тюрьме «Толстая Маргарита»» и в губернской тюрьме на Вышгороде. Тюрьмы были подожжены. На следующий день был избран Совет рабочих и солдатских депутатов.
4 июля по призызу большевиков состоялась демонстрация трудящихся, в которой участвовало 40 тысяч челозек. Она прошла под лозунгами: «Долой империалистическую войну!», «Вся власть Советам!» На проходизших в азгусте выборах в Таллинскую городскую думу большезики одержали крупную победу.
Эстонский трудовой народ с огромным воодушевлением воспринял весть о победе Великой Октябрьской социалистической резолюции в Петрограде. Уже на следующий день, 26 октября, Военно-революционный комитет сообщил з своем воззвании о переходе зсей власти з Эстонии в руки Советов. Над Эстонией, над Таллином занялась заря нозой эры. Были национализированы банки и типографии, на промышленных предприятиях взеден рабочий контроль, позышенз заработная плата. Делопроизводстзо было переведено на эстонский язык, школа была отделена от аеркаи.
С вторжением в феврале 1918 года кайзеровских оккупационных войск строительство новой жизни ГоСТИ в Эстонии было прервано. Благодаря немецким оккупантам и поддержке империалистических держав эстонской буржуазии удалось захватить власть в свои руки. Однако трудовой народ Эстонии не хотел мириться с реставрацией капитализма и продолжал борьбу. Состоявшийся в Таллине 30—31 августа 1919 года 1 съезд профсоюзов Эстонии потребовал от буржуазного правительства немедленного прекращения интервенционистской войны против Страны Советов. Буржуазия ответила на это арестом наиболее активных делегатов съезда, из которых 25 человек были без суда зверски убиты на болоте близ Изборска.
Борьбой рабочего класса руководила Коммунистическая партия Эстонии. Нелегально издавалась газета «Коммунист» и выпускались многочисленные листовки. В разных местах действовали подпольные типографии.
К числу наиболее важных промышленных предприятий столицы относятся завод электродвигателей «Вольта», Таллинский машиностроительный завод, электротехнический завод имени М. И. Калинина, радиозавод «Лунане РЭТ», Таллинский экскаваторный завод, Таллинская фанерно-ме-бельная фабрика, завод пластмассовых изделий «Эстопласт», производственное объединение бытовой химии «Флора», кондитерская фабрика «Калев», швейная фабрика «Балтика», трикотажная фабрика «Марат», Экспериментальная верфь спортивного судостроения.
Одним из самых своеобразных предприятий является производственное объединение «Уку», вообще не имеющее мастерских. Работают а нем те домохозяйки и мастера-умельцы, которые любят народное искусство и переняли соответствующие навыки от старших поколений. «Уку» выпускает в продажу шерстяные шарфы и перчатки с ярким красивым узором, деревянные бытовые изделия, украшенные народным орнаментом, различные сувениры ручной работы и многое другое. Таллинский рыбопромысловый флот, насчитывающий около 200 разных судов, ведет лов рыбы в Северном море, у берегов Америки и в африканских водах.
Большим достижением эстонских строителей является певческая эстрада новой конструкции. Она целиком создана таллинцами (включая проектирование и акустическое испытание модели).
В Таллине имеется университет культуры, работают кружки художественной самодеятельности, хоры, самодеятельные театры, школа иностранных языков, спортивные кружки и др.
Профессиональная музыкальная культура Эстонии представлена множеством широко известных композиторов и исполнителей. Наибольшей популярностью пользуются Государственный академический мужской хор и октет «Лайне». С творчеством писателей знакомят еженедельные литературные среды, которые проводятся в Доме писателей. О большой любви таллинцев к литературе свидетельствует то, что почти в каждом доме имеется библиотека. Расходы на покупку литературы составляют более шести рублей в год на каждого члена семьи. Число разных газет и журналов, выписываемых каждой семьей, в среднем вдвое превышает число членов семьи. Эти примеры говорят о большом интересе к чтению, подобный которому не так-то легко найти во всем мире.
